親が亡くなったとき、自分はもう大人だった。
子どもではなかった。
家庭を持っていたかもしれない。
仕事をしていた。
社会の中でしっかりと立っていた。
それでも、親を亡くしたとき、ある感覚が訪れることがあります。
「この世界に、たった一人で残されてしまった」
年齢は関係ありません。
たとえ50歳でも、60歳でも、70歳でも、親を亡くしたとき、子どもの頃のような心細さが戻ってくることがあります。
これを「孤児感覚」と言います。
孤児感覚とは何か
孤児感覚とは、親を亡くした後に感じる「世界の中でのよりどころを失った」という感覚です。
親がいるということは、たとえ連絡を取っていなくても、たとえ関係が複雑であっても、どこかに「自分を生んだ人がいる」「自分のことを一番長く知っている人がいる」という安心感につながっています。
その安心感が、親の死によって消えます。
後ろ盾がなくなった感覚。
人生の中で困ったことがあったとき、最終的には頼れる存在だった。
たとえ実際には頼っていなくても、「いざとなれば」という感覚があった。
それが消えます。
一番長い記憶を持つ人がいなくなった感覚。
幼少期の自分を知っている人がいなくなる。
自分が生まれた日のことを覚えている人がいなくなる。
自分の歴史の最初の部分を共有していた人がいなくなります。
次の世代になった感覚。
親がいる間は、自分は「子どもの世代」でした。
親が亡くなると、自分が「一番上の世代」になる。
その変化が、孤独感として現れることがあります。
「もう大人なのに」という罪悪感
孤児感覚を感じているとき、「もう大人なのに、こんなに寂しがるのはおかしい」という罪悪感を覚える方がいます。
しかし、親を亡くした悲しみに、年齢は関係ありません。
どんなに大人であっても、親は親です。
その存在の重さは、年齢によって変わりません。
孤児感覚を感じるのは、それほどその人が大切だったからです。
複雑な親子関係の場合
孤児感覚は、仲の良い親子関係だけに起きるものではありません。
むしろ、複雑な関係だった場合に、より強く現れることがあります。
折り合いが悪かった親が亡くなったとき。
言いたかったことが言えないまま終わったとき。
和解できないまま逝ってしまったとき。
悲しみと、安堵と、後悔と、怒りと。
そして「もう取り返しがつかない」という感覚。
どんな関係であっても、親という存在は特別です。
その人との関係がどうであれ、その人がいた世界といない世界は、確かに違います。
孤児感覚の中にある、見えないつながり
親を亡くした後の孤独感の中に、ふと気づくことがあります。
親の口癖が、自分の口から出てくる瞬間がある。
親が好きだったものを、知らぬ間に自分も好きになっていた。
親がよくやっていた仕草を、自分がしていることに気づく。
それは、その人があなたの中に生きているということです。
親はあなたの体の中にいます。
あなたの声の中に、あなたの笑い方の中に、あなたの手の動きの中に。
その人が与えたものは、今もあなたの中で生きています。
また、日常の中でふと感じることがあるかもしれません。
困ったとき、不思議と解決の糸口が見えた。
迷っているとき、なぜかスッと方向が決まった。
それは偶然ではありません。
その人はいつもあなたを見守っていて、力を貸してくれている。
見えない場所に移行しても、親はまだあなたの親でいます。
「後ろ盾」は、形を変えてある
親を亡くした後、後ろ盾がなくなったような孤独感がある。
でも、その人はどこかに行ってしまったわけではありません。
形が変わっただけで、あなたのそばにいます。
見えない場所から、相変わらずあなたのことを心配して、見守っています。
孤児感覚は、その人への愛が続いている証です。
世界に一人残されたような感覚の中に、実は見えないつながりが今も流れています。
その細い糸を、感じられる日も感じられない日も、途切れることなくそこにあります。
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